从魏晋开始，中原王朝就对辽东地区逐渐失去了控制力，因为中原大地的战乱不休，被视为苦寒之地的辽东之地自然不被中原王朝所重视，只要可以保证名义上的统治就可以了，反正也得不到多少税收，这是中原王朝的一概观念，而自从高句丽吞并汉时设立的辽东三郡并且实力大涨之后，中原王朝才开始有了要经营辽东的想法。
比如说营州都督府，这是隋唐时期中原王朝在辽东地区设立的唯一一个内地市州府，营州都督府的存在就是为了保证唐中央政府和辽东地区其余外族的关系，不至于引发很大的混乱，所以营州也拥有一支数量不少的军队。
营州都督如今是张俭担任，如果放在数年之后，另一个时空高句丽真正犯事的时期，张俭曾经立下大功，率兵击破了高句丽很多次的入侵，间接引发了太宗皇帝李二陛下对高句丽的三次征伐，并为高宗时期彻底消灭高句丽打下基础。
但是这一次，张俭运气不好，虽然得到了血滴子的密报，他也做了准备，但是这一次血滴子的情报工作进展的异常困难，甚至还被高句丽进行了一次大清洗，失去了十几个经验丰富的血滴子情报员，距离高句丽发兵的一天之前情报才被送到张俭手中，作为唐王朝在东北地区的最高军政首长，张俭自然也不是易于之辈，可是这一次时间实在是不够用。
高句丽大军发动突袭的时候，张俭还没有把军队完全集结起来。只能带着准备不足的五千人马拼死守城，打了三天三夜，争取了把情报传回长安城的时间，然后城破，张俭带着好不容易聚拢起来的残兵三千一路后退，高句丽人一路追击不止，到最后，整个营州都督府的一万三千多兵马只剩下一千多还聚合在张俭身边，张俭不断地后退，已经后退到如今的山海关的位置了。整个辽东尽丧。
这并不没有出乎苏宁的预料。率兵奔赴战场的途中，苏宁已经和秦琼他们详细研究了目前的真实情况，并且做出了大军抵达的时候，高句丽兵马已经兵临北平城下的最坏预测。北平城有兵马一万。张俭如果撤退到北平城。依靠数年的经营，还可以支撑一阵子，咱们这两万兵马到了之后。也可以抵挡一阵子。
但是秦琼和李伯瑶都认为，如果不想办法把高句丽人的进攻势头打掉，那么高句丽人极有可能在全面包围北平城的时候，还会分兵入侵内地，那样的话，李二陛下要求的不让高句丽人越过北平城一线一步的命令就无法遵循了，那就是我们的失误了，我们必须要想办法，在北平城下，把高句丽人狠狠的痛扁一顿，逼迫他撤退，并