他慷慨地说道：“主公起自永平，立海东五衙为羽翼。从我军成立的那天起，战辽东、取南韩，入益都、守济南，继而分兵两路，一部死守棣州，一部强渡山阳湖，历经诸役，有哪一次不是硬仗？又有哪一次不是血战获胜？今，我军不足四千，趁夜长驱，过蒲水、深入单州境内，抢占金乡，实不异‘虎口拔牙’。能否功成，全在‘奇’与‘快’两个字上。岂能临机迟疑，为求所谓‘万全’之道，而落全军失败之局？”
“请将军三思！”
“我军既深入敌境，已闻敌讯，将要接敌，却在这个时候，不肯奋勇争锋，而是‘稍作停留’，迟回不进，以本将看来，这不是在‘以求万全’，实际上，是将咱们的虚实暴露给了鞑子，徒然地自取屈辱而已。俺刚才已经说了，咱们趁夜长驱，深入单州，料来鞑子必没有什么预备，一定非常吃惊。所以，王保保派来的前头部队只有两千人。又既然王保保没有什么预备，那么，俺虽决定只带数百人先行，但夜色沉沉，正好用来当作掩饰。只管鼓行而前，人虽少，彼安能策我虚实？虽险实安。”
杨万虎是个直性子不假，人并不笨。打了这么多的仗，在“虚实”上，也还是颇有个人的领悟。
见诸将还有迟疑，他接着说道：“并且，左丞的军令是命俺率领尔等屯驻金乡，以阻挡敌前，扼制王保保，如今见敌而停，是违抗了军令。张歹儿曾与他的部下说过他的军法不可违反。元帅尚且如此，何况左丞！”
先以情理动之，再用军法威胁。可是诸将仍还有苦谏不止的。
杨万虎的性子本就急躁，顿时不耐，勃然大怒，按刀在手，厉声说道：“金乡，位处要道，临蒲水南岸，是我军进攻单州的必经之地。察罕的援军马上就到，如果金乡为王保保所得，则我军必受其制。大丈夫行事，当无愧君父，岂可因贪生怕死而罔顾大局？诸位莫再多言，违令者，斩！”
军法一下，没人敢再说话了。
“杨四。”
“末将在。”
“你留在河边，催促对岸的部队过河。给你半个时辰。待全部过河后，即火速前来金乡支援本将。五更前，俺要在金乡城里看到你的军旗！”
“是！”
安排过还在渡河的部队，杨万虎又点了两个副千户的名字，令道：“整顿南岸诸营，随俺前去金乡。”
从已渡河的营头中抽出了四百五十人，杨万虎简单地和带军的百户讲了一下现在的情况，便就命多带鼓角、旗帜，“鼓行而前”，向金乡