姬冲和李首生早就认识的。
他们两个人，一个可算是益都最出名的地头蛇，交游广阔，上到当官儿的、下到平头百姓，无有不晓得他的大名的，认识的人遍及三教九流，有着复杂的关系网。而另一个，则货真价实地可谓是益都最大的间谍头子，专做情报工作。要想搞好情报工作，首要之重就得有足够多的情报来源。或许在别人的眼中，姬冲是个“地头蛇”，是个“衙内”，但是在李首生的眼中，他却只有一个身份，那就是一个天生的、绝佳的“线人”。
也正因为此，李首生和姬冲早就相识了。
既相识之后，又因为一者，李首生为了扩大情报来源，少不了就会时常去找姬冲，借用他的关系；同时二来，姬冲也绝非是一个不知轻重的人，看似莽撞，其实心中有数，口风也很严，该问的问，不该问的不问。总体上来说，李首生对他还是较为满意的。如此，一来二去，见的面多了，合作的次数也多了，他两人自然而然地便由相识变至相熟，又由相熟发展到了近似朋友，彼此之间的关系倒也还是处得不错。
却说姬冲在见过方从哲之后，即催马长驱，往李首生的府上而来。
到了门口一问，才知道李首生却还没有回来，仍旧在衙门里办事。通政司很忙，别说晚回府一会儿，几天不回家都是常事。一有任务，吃住都在衙门。姬冲特地问了清楚，问道：“敢是衙门里又有了甚么要紧事体？”
李首生的府邸不大，两进两出。
看门的是个四十上下的壮年汉子，脸上有一道刀疤。姬冲却也是认识他的，晓得此人本为海东老卒，乃是为李首生没转行做细作前的老部下，因后来在战场上落了残疾，左臂有些活动不便，又和骆永明一样，不愿意被安顿去地方，故此千里迢迢，跑来益都，来寻他的老上级，央求李首生把他留下。李首生为此还专门请示过邓舍，得了许可，便就将其安置在了门房。
姬冲听他答道：“衙门里有无要紧事体，俺也不知。老爷却是从来不与俺们下人说讲公事的。但是，最近几天，老爷回府倒还都是挺按时。大约衙门里，应无要事。”这才安下心，静静在门口相等。
门房又说道：“夜色渐深，又才雨后，门外风冷。大郎与老爷是相熟许久的朋友了，不比外人，何不请去府内等待？也不知老爷何事会回来。”
姬冲谨慎，通政司管事的府邸能是随便入的么？尤其李首生不在家的情况下。执意不肯。夜里风中，直等到快到两更，才远远地看见街角处，有火把明亮