快到了十五，天气渐渐转暖。
一大早，下起了雨。并不大，细碎而绵密。扯落在天地之间，犹如张了纱幕，笼罩在益都城上，远处的楼阁、近处的屋舍皆朦胧如画。或宽或窄的街道上，时不时会有一抹新绿，带着盎然的生机，跃入披着蓑衣的行人眼帘。但当他们行至近处，却什么也看不到。
燕王府内。
邓舍独坐书房，临窗棂下，一边听着屋檐滴水，“嘀嗒嘀嗒”；一边细细地将赵过送来的密奏翻看，翻页无声。房间里很安静，也很暖和。气氛似乎很安谧。但是，如果跪坐在边儿上的侍女抬起头来，她们却会发现，一向来内敛、深沉的燕王殿下，此时的表情却正在不断地变幻。
时而蹙眉、时而咬牙、时而握紧了拳头、时而愤怒的满面通红。密奏尚且没有看完，他已经愤怒到无法克制心情，拍案而起，近似咆哮的声音传出窗外：“是可忍，孰不可忍！”一叠声召人进来。
莱芜贪渎的真相，远甚过他早先的了解，也远甚过他曾经的想象。赵过才至莱芜一日，发现的问题就已经不止有私卖粮种耕牛、有误春耕这一条了。赵过在密奏中有几句是这样写道：
“臣至莱芜，未及城外，先便衣入访。入茶楼酒肆之中，扮作商贾，与百姓闲谈。问及粮种耕牛案，百姓皆言：‘此小事耳。’臣惊诧其言，乃问：‘有误春耕还算小事，不知还有何事可称为大？’
“百姓有胆大者，乃道：‘君外来人，当不知。然鞑虏察罕来犯之事，君亦应该曾有闻听过？’臣答道：‘听说过。’百姓又道：‘则当察罕之势大时，知县老爷计议献城以降事，君可知否？’
“臣大惊失色，问道：‘知县大官人纵然计议献城，想来也必为密事。你不过是个小民，何以得知？’
“百姓道：‘俺虽然只是个小民，家里却有富贵亲戚。豪绅某，便是俺的族叔。俺与他家的管事常有来往。管事好言，又是俺族叔的亲信，机密事无有不与的。某次，他饮酒醉，与俺言之。故此知之。’
“臣犹不肯信。再三盘问，方知其详。原来，莱芜知县米某，原本蒙元小吏，之所以骤升邑宰，得当地方之重职，竟是全赖两次献城得来。
“其首次之献城，是在毛贵来时，因见其势大，遂与城中豪绅七八户，私下计议献城。献城之计虽未有成，然亦略有里应外合功。论功行赏，乃得入流之官。后，士诚得益都，米某仍与大户密议，又是首倡。亦因而有功。遂进至知县。至今年余矣。
“再