远天的浓云密密层层，遮掩住星月，半点光不教露出来。旷野上漆黑一片，渐渐变大的风像是被漆黑紧紧困住了似的，左右挣扎，突围不出。这漆黑染的连那空气都好像变作实质了，并且风也越发得潮湿，带着土地与林木的气味，似乎时时刻刻地都在提醒着人们，雷雨即将来临。
益都城，便耸立在辽阔无垠的齐鲁大地上，每一个城垛都打起了火把，亮腾腾，火焰冲天。这光焰照亮了前后周围数里的方圆，也只照亮了前后周围数里的方圆。
如果从空中望下来，从那前推后涌、仿佛波涛起伏的乌云中望下来，那么，这座城池便如同在伸手不见五指的阴沉夜晚中，唯一闪亮的烛光。这烛光看似明亮，却又似乎细微的风就能够把它吹灭。晃动在风里，晃动在夜中。偶尔一阵滚滚的雷声，沉闷、轰鸣，像是打在了人的心头，震颤的不由悸动。
什么都看不清楚，战马也不敢肆意奔腾。
邓舍众人没打火把，静悄悄地靠近了益都城外。他们在暗处，敌人在明处，城头上的益都军卒可以看的清清楚楚。续继祖、陈猱头等益都军的将校，皆为久经战事，城头上的布防安排的井井有条。
火炮、投石机、檑木、瓦片、滚油等等防守的器械，各安其位。刀斧手、枪戈手、弓弩手、火铳手等等各类的兵种，搭配得宜。时不时有百户之类的军官带着明盔亮甲的巡城部队，一边大声地吆喝小心戒备，一边大摇大摆地招摇而过。
“益都军的士气看起来还不错。”
“田家烈智谋之士，续继祖久经战事，他们又是主场作战，要是连这点士气都保不住，那这场仗也不用打了。”邓舍不以为意，目不转睛地看着城头，说道，“且待明日开战之后，再看他士气如何。”
佟生养也跟着来了，他早来了一日，较之邓舍，对益都的城防有更多点的了解，他指指点点，把白天里看到的一些需要注意的地方，分别提醒邓舍知道。
益都，春秋、战国为齐地，秦置齐郡。汉因之，又分置北海郡。汉末孔融，当过北海相。唐时，天宝初置平卢节度，安禄山曾经任过平卢军节度副使。宋仍名之青州，金朝改称益都府，元为益都路。
青州之地，刘宋朝有人评价说：“北有河、济，又多陂泽，非敌所向。”周边有许多低矮的丘陵，易守难攻。亏得此次海东军来的迅捷，没给续继祖、田家烈在城外设置阵地的机会，附近的山丘高地、河流溪水，大部分都已经被佟生养的先头部队抢先占据了。
自从南高