大明崇祯十六年（1643）正月初二日，李自成攻陷承天（今湖北钟祥），总兵钱中选战死。那个拍杨嗣昌马屁，自称宋一鸟的湖北巡抚宋一鹤自杀。李自成改承天为扬武州，崇王由樻改襄阳伯，邵陵王在铖改枣阳伯，保宁王纪改宣阳伯，肃宁王术改顺义伯。钦天监博士杨永裕降李自成，称天文、地理、礼乐、兵法俱该治，请发显陵。
也就在这一个月，李自成终于按耐不住，在襄阳建立了政权。尽管李自成的第一某事牛金星以为时机尚不成熟，而李自成心动。于是李自成号“奉天倡义大元帅”，罗汝才号“代天抚民威德大将军”。李自成以荆襄为根本，改襄阳为襄京。
建立政权之后，李自成以刘宗敏为权将军贺锦、刘希尧为制将军，党守素等为威武将军，谷可成、任维荣等为果毅将军，凡五营二十二将。又置上相、左辅、右弼。其下有吏、户、礼、兵、刑、工六政府；喻上猷为吏政府颠倒乾坤郎，徐邱为从事；萧应坤为户政府侍郎，郭附龙为从事；杨永裕为礼政府侍郎；王家柱为兵政府郎中，傅朝升为从事；邓岩忠为刑政府郎中。孟长庚为荆州防御使，张虞机为荆州府尹，陈荩为扬武防御使，姚锡胤为安陆府尹，李之纲为襄阳防御使，朱铨为襄阳府尹，吴大雁为南阳防御使，刘苏为南阳府尹，黄阁为信阳防御史，金有章为汝宁防御使，邓琏为汝宁府尹，刘懋先为均平府尹。另任命一批州县官，地方政权亦随之建立。
建立地方政权之后，李自成又分设卫兵：通达卫制将军任荣光以兵六千守荆州，分二千守荆州；通达卫左威武将军兰养成以步兵八百守夷陵；通达卫右威武将军牛万才以骑兵六百、帅标都尉张礼以水兵六百，分守夷陵；帅标威武将军王文耀以兵六千守澧州；扬武卫果毅将军白旺以兵三千守安陆；都尉董云林以兵六百守荆门；帅标威武将军谢应龙以兵三千守汉川衣马家隔；左卫都尉马世泰以兵六百守显陵；襄阳卫左威武将军高一功、右威武将军冯雄各领兵二千；汝宁卫威武将军韩华美以兵八百守信阳；均平之果毅将军周凤梧以兵二千守禹州、郑州。
除此之外，李自成还做了两件事，第一件就是征收赋税，李自成规定粮食每石征一两三钱，今冬每石折草六千斤，征收到粮食统统运到长安。各县遣骡三百，征粟千石，大其斗，甚至还劫掠一些富户来助饷。
第二件事便是开科取士，李自成遣试郡县诸生，上等任六政府从事，次任守令，又次任佐贰。
李自成忙的不亦乐乎，崇祯皇帝也忙得屁颠屁颠，因为宋友亮、