啊！”
钟严明虽然到天源市任职时间不长，但是对陶茂德却不陌生。因为天源市仅有的两个正处级国企负责人，一个是天源市地方矿务局的局长庞恒阁，另外一个就是向阳坡高岭土矿矿长陶茂德。钟严明熟悉陶茂德，不仅仅是因为他的行政级别高，还有一个重要的原因就是陶茂德几乎三天两头往他的办公室跑，向他哭穷。
向阳坡高岭土矿曾经有一段辉煌的历史，和天源市地方矿务局一起成为天源县的两大经济支柱，当初天源县还归天阳市管辖的时候，向阳坡高岭土矿和天源县地方矿务局的一把手甚至和天源县的县委书记县长平级。后来随着向阳坡高岭土矿优质高岭土被采挖殆尽，剩下的高岭土资源虽然储量还很庞大，但是由于品级差，几乎销售不出去，向阳坡高岭土矿的地位一落千丈，成为姥姥不亲舅舅不爱的角色。
当天源县升格为省计划单列市的时候，天阳市甚至都没有争一下，直接同意把向阳坡高岭土矿划归天源市管辖。天源市也几乎是在被迫的情况下，接收了向阳坡高岭土矿这个大包袱。
且不说市里这些年多次出面为向阳坡高岭土矿出面协调了贷款供向阳坡高岭土矿发工资，单单说向阳坡高岭土矿三千多名职工和两万多名家属的平价粮供应就是一个沉重的财政包袱，压得天源市喘不过气来。
当时市里曾有领导提议参照一九八六年沈阳市防爆器材厂破产案的处理方式，对向阳坡高岭土矿实行破产。陶茂德听说之后当即就冲到该名市领导办公室里拍了桌子，说该领导不顾工人的死活，比黑心的资本家还黑心。如果市里真要对向阳坡高岭土矿实行破产，他就率领全矿三千多名员工和两万多名家属找省领导评理去。该领导吓坏了，再也不提这件事情。
陶茂德行政级别高，资格老，在矿上工人们心目中威望高，又不怕被撤职，市里还真拿他没有办法。再者说来，留着他在那个位置上，还可以压一压矿上那些工人。一旦把他撤掉了，有没有人愿意到向阳坡高岭土矿这个烂摊子去先不说，就是有人愿意去，恐怕也压服不了矿上的工人。不是说领导没威信，而是因为领导手里没有钱，连工资都发不下去，工人又怎么会听你怕你呢？
陶茂德第一次来找钟严明的时候，他也非常同情矿上那些工人，硬压着市里各家银行凑了三十万贷款让高岭土矿发工资。但是第二次陶茂德再来找到时候，钟严明忽然间发现他这个市长面子不管用了，市里没有一家银行愿意再给高岭土矿贷款。他们说的也很简单，钟市长您让我们给高岭土矿