下山的屏风下边，登高三阶，设公案一张，而那张公案后边，却并没有坐人。
中军断事官吴不杀就像屁股底下安了弹簧，一副坐不住的样子，不断招来小校耳语一番，就是不见他宣布升堂。原来徐增寿说过，今儿要亲自听审，这边准备妥当了，吴不杀就叫人去促请大驾，可徐增寿也不知道因为什么事儿耽搁了，到现在还没来。
因为这桩案子原告是民，被告是军”所以应天府派了两员小吏来听审，在这帮丘八爷面前，两个小吏没有座位，和那些挺胸腆肚的武夫站在一块儿又不自在，就躲到了一边，等得好生无聊。
夏浔和首次正面较量的杨充都站在堂下，冷冷相对，双方苹来的人证都候在二堂以外，等候召唤。再接下，就是双方的亲友团了”彭梓祺、肖管事、小荻等亲人以及乔装改扮成卖果子小贩儿的谢雨雳、南飞飞候在军营外面左侧，右侧则是听消息的杨氏族人以及振臂喊着口号的国子监众学子。
“大都督呢？怎么还不来？这架势都摆了半天了，今天到底问不问案了？”
吴不杀主管五军刑狱，平时见了谁都摆着一张臭脸，阴沉沉的好象别人欠了他几吊钱没还”此刻却急得满头是汗，满脸苦笑地向小校追问。
“来了来了”又一个小校跑来，低声道：“大都督到子，大人可以升堂了。”
吴不杀扭头一看，果见徐大都督穿着一身便袍”正从屏风后边走出来”一边走一边向屏风后边吹胡子瞪眼睛”手中还打着手势，不知道跟谁打招呼。
吴不杀心道：，“大都督听审，这就可以了吧。后边还有人？大都督后边还有听审的，那大概只有当今皇上了吧？可看大都督那表情又不像，怎么像是在哄小孩子似的？”
徐增寿在猛虎下山图下坐定，一见吴不杀扭头望着他发呆”立即向他一瞪眼，吴不杀醒过神儿来，连忙一回身，霍地立起，把“惊虎胆”一拍，大喝道：“升帐！”
这“，惊虎胆”就是惊堂木，只是所用的人不同，上边雕饰的花玟，醒木的大小，所叫的名称也不同。皇帝使用的醒木称为“镇山河”皇后使用的醒木称为“凤霞”宰相使用的醒木称为“佐朝纲”将军们使用的醒木称为“惊虎胆”；其他文官使用的才叫“惊堂木”。
吴不杀把“惊虎胆”一拍，只听“嗵”地一声响，紧接着军鼓震荡如雷，所有将士齐刷刷向堂上一转，甲叶子哗愣愣一阵响，齐齐抱拳，铿锵有力地致军礼道：“标下参见大都督、参见主审大人！”同时堂下持齐的侍卫们齐齐把