这国家就像搅屎棍，总在明里暗里算计别国。高浦覆亡，背后就有它的影子。如今我们形势大好，它一定不会坐视我们发展壮大。」
「所以我才问，你们后头打算怎么应付爻国？」任何势力想在闪金平原中西部发展，都绕不开爻国，司徒家一定也有腹案。
仰善群岛作为合作方，有必要弄清地头蛇的对策。
司徒鹤想了想，才道：「贺兄鼎力相助，我才将父亲与我的想法托出。」
贺灵川和他身后的仰善群岛，是司徒家目前最重要的助力之一。
「但说无妨，我会保密。」
「爻国在闪金平原翻手为云，看似要风得风、要雨得雨，浑然不将我们周边小国都放在眼里。其实——」他缓缓道，「它同样受制于人。」
「哦？」贺灵川已知答案，却还要问，「受制于谁？」
「贝迦！」司徒鹤道，「它最不敢得罪的，就是贝迦！」
「何以见得？」贺灵川抚着下巴，「这两个国家，相隔十万八千里呢。」
「八十年前，第五任爻国国君壮年暴毙，对外宣布的死因是逐猎时不慎落马，
折断了脖颈。闪金平原有野史说，这里头有蹊跷。我当时读过也是一笑置之，没有深想。然而去了贝迦之后，我发现那里收藏的典史浩如烟海。我翻阅同期史实，发现第五任爻君在暴毙之前，始终跟贝迦有些不对付。贝迦这里的史料说他‘税贡不足、骄横傲慢"。但下一任爻君就对贝迦毕恭毕敬，尽臣邦之能事。」
贺灵川嗯了一声，原来爻国还往贝迦纳贡？想想也有道理。
「说个最近的。两年多前，当今爻君的嫡长子忽然病故，也有传言说他是被君父赐死。但我知道，那时他恰好就在灵虚城。」司徒鹤轻咳一声，「说起来，他的死因跟贺兄还有点关系。」
贺灵川大奇，指着自己鼻子道：「我？跟我有关系？」
爻国长子叫什么名字，他都记不住，还能跟人家的死有关？
一说起这事，司徒鹤就笑得合不拢嘴：
「不老药案。」
「不会吧？」这么巧吗？
「爻王长子的名字，就出现在灵虚城披露的不老药购买名单上！」
贺灵川无语。
是了，不老药案查及幕后元凶青阳国师时，贝迦为了向妖民交代，曾经公布一个购买名单，上面有数十个名字。
虽然这可能仅是实际购买者的十分之一、几十分之一，却已