大留的婚事原本是定在春节长假期间的。春节有七天的假期，无论是在婚事的筹备上，还是具体的操办上都有着比较宽裕的时间。可不知为什么盛家突然改口，将婚期提前到了元旦。经施家多番询问，盛家给出的答案是，盛洁的大舅舅只有元旦假期有空，如果婚宴放在春节期间，他便无法出席婚礼了。
听到这样的答案之后，蕾蕾险些气结。
“她大舅舅春节假期没空，婚礼就必须改在元旦。可元旦我爸也没空呀！是不是我们也可以提出’大留的大舅舅元旦期间没空，那这婚礼就不要举行了吧！’这种无理的要求啊？”
虽然蕾蕾对盛家的做法颇有看法，但到底这是施二妹家的事，既然他们家的人都无异议，她即便再有不满，也只能忍气吞声地接受了这个决定。
至于施大国无法出席的原因，还得从他的退休之事说起。
若按照年龄来算，施大国要到当年年底才退休，但他从2001年年初开始便一直处于半退休的状态。虽然每个月的工资照拿不误，但单位里的工作基本上已经不怎么做了。这个时候，一位熟人找到施大国，给他介绍了一份新工作，待遇不错，活又不重。正在为家庭开销犯愁的施大国毫不犹豫地爽快应承下来，算是给自己谋了一份第二职业。
施大国新去的这家公司是几位私人老板合伙开办的，目前正在外地投资新建厂房，正需要几名联络员，替他们前往工地监督工期的进程，负责对工程中遇到的问题进行协调沟通和请示汇报。而像施大国这种有退休金傍身，无需缴纳各种社保费用的返聘人员是他们最理想的选择。这类人对工资的要求不高，且有一定的工作经验，私人老板用起来是再顺手不过的了。
施大国甫一到任便被指派了这项任务，和其余四人一起轮流驻守在施工现场。这一个月里总有20天在外地，在家休息的日子不过10天左右。
自从施大国的新房筹建开始，他便是外地和施家老宅两头跑。每个月赋闲在家的这十天，施大国一心扑在老宅，几乎将全部的精力都投入到了新房的建造中，市区的家中都不怎么回了。杨慧也是如此，但凡施大国在外地的时间，都是杨慧接替他在施家老宅里监督着新房的建造。
因大留婚期更改得突然，施大国原先对春节假期所做的一番安排便都泡了汤。如今既已来不及和人换班，但外甥的婚礼又不能不参加，无奈只得当天请假，早出晚归，来去匆匆了。
蕾蕾进入大四后，课程较前三年已减少了不少，但因尚