梁杆粗抄原路绕过石头山，他望一眼那被他们烧留一堆灰烬的洞口，还不死心，只想捉拿刺猬，可现在的紧要事是去找自家的水牛，看它还在不在那座矮山的丛林中放草，要是不在就麻烦了，和刘华健一样麻烦。
他穿过布满荆棘的羊肠鸟道，那座矮山就出现在眼帘，还有矮山之麓那一幢幢熟悉的瓦屋和袅起的炊烟都能看见，唯独看不见自家的水牛。
梁杆粗发急地四处找寻，从这道坡找到那个洼；从这道壑找到那陡崖，就是不见自家的水牛。
现在他要放弃这座矮山，到别处找。一脸焦虑的他又往哪里去找呢？他走近村屋时，依稀听到有人叫他的名字，很像妈妈的叫声——杆粗喂——
叫声越来越清晰，他已分辨出来，是妈妈的叫声。便沿着一条连接村屋的来路，忐忑不安地溜下矮山，一眼就看见了头上扣一顶草帽的妈妈。
妈妈也看见了他，他未开口，妈妈就训他，杆粗，你上哪儿去了？水牛从山上下来，吃自家菜园里的菜，要是吃别人家菜园里的菜就麻烦了。
妈——梁杆粗尴尬地说，我去捉刺猥去了，石头山有一个洞穴，里面藏有刺猬。据说刺猬肉吃了可以治胃病，还可以卖钱。
杆粗，你捉到刺猬没有？刺猬没捉到，把牛放丢了。妈妈责怪他。她怕热，把头上的草帽拿下来，扣在手里当扇子扇风，见走近的梁杆粗也是满头大汗，就把草帽边沿对准他，不停地摇风。
你自己扇吧！我不热。梁杆粗心里只急着水牛，抬手一抹额上的汗，风风火火跑到前头，来到村屋前，看见渥在水塘里的一对弯角盘在脑袋上的那条水牛正是自家的，他紧锁的眉头一下松弛了，又回转身走几步对被甩在后头的妈妈赔罪，说以后放牛就好好放牛，不再三心二意了。
他妈妈叫柳香兰，一个三十八、九岁的中年妇女，皮肤晒得黝黑，看上去比实际年龄要大。
这会儿，她见儿子知错认错，也就不再追究。
梁杆粗的事儿总算平息了，但他一心想捕捉石头山洞穴里的刺猬。
下午，他照样放牛，多了一个心眼儿，骑水牛到矮山那当儿，就把准备的一根长绳接在牛绳的末端，打个束口，由于绳子粗，想必不会轻易断。
这样，他把水牛系在一块草多的山地放牧，自己就兴冲冲地赶到采石场找杨商策场长，他人不在，只看见刘华健和那中年男子一起挑石头，很辛苦的，头上烈日曝晒，脚下砾石灼热，梁杆粗知道刘华健与那中年汉子有过不便