时空变异，光阴荏苒。妙衣真人带着陶青虎来到东土著名的道教圣地——武当山已有数十年了。最初，这里还发生过盗窃，不久大盗、窃贼乃至从街市逃逸到山上的小混混都一一被抓获。贼人的首领蒯益惊骇不已，一边叫众盗贼不要再上武当山作案，一边派出心腹胡为打探消息，才得知是武当山最近请来了一个非常道人，穿着隐身服可以观人，人却不能观他，由于作案盗贼均不知情，盗窃时多被他看在眼中，能不被逮住？蒯益身材魁梧，却长着肥头大耳、一脸横肉和一双圆溜溜的小眼睛，给人第一感觉是个滑头。蒯益当下又冷静下来，他立即喊来胡为议事，让他携带贵重礼品前去贿赂妙衣真人，可胡为郑重其事地跑一趟武当山道观，回来告知蒯益，妙衣真人不受礼，蒯益沉吟片刻对胡为吼起来，难道你不能开动脑筋？胡为旋即下跪，若是慢了一拍，就会挨头领的两个耳光。他懵懂而恭维地说，愿聆听教诲。蒯益便让他带上礼品去找妙衣真人的道徒陶青虎，但也没有十分的把握，未料，胡为去后不久就回来说：妙衣真人的道徒倒好使唤。蒯益问怎么讲？胡为说已将那道徒带来。
这时，一个身穿道服，头上扎一把青丝的青年男子随胡为进来，他蔑视地扬着头，却又向蒯益拱手道：武当山道观妙衣真人之道徒陶青虎有礼了。蒯益非常高兴，从貂皮藤椅上走下来，毕恭毕敬地迎迓，边扶着他坐定边说：今劳驾道人屈行敝地，实在抱歉。
这是在武当山下一个小镇的一家小木楼上，四壁都烙有淫盗赌杀之类的恐怖庸俗图画，陶青虎一看，便知这里和当初的五龙山那边一样是土匪窝子，气头便不怎么好，就直说：头领，有什么事，快讲吧！我私下出山还没向师父请假，不快些赶回去，要是他发现了，问罪下来，便不好办。
道人，你才来，尚未下榻就急着要走？蒯益尽量缓和口气，并对胡为说：快吩咐酒馆，为贵宾接风。
酒店在楼下，沿着走廊东向走去是第二道门，里面是个大厅，布置得非常气派，地面是赭红色的木地板，宽敞得空无一物，但不显得空荡，好像特意为举行什么仪式而准备的，一进去看到的两面墙上裱满了歌妓舞女之类的图画，色调明快而艳丽。大厅前面是一个比下面的厅子稍小的大台子，也是铺的木板，只是油的黄漆。上面摆满了圆桌，白色桌面上有摆好的餐具，一看就知道是餐厅。
当下，蒯益满脸堆笑地陪着陶青虎进了大厅，踏过几道木台阶，在一个圆桌边坐定，奇怪的是桌面上空着，连一碟小菜都没有，陶青虎暗想：菜还没有