回驳岸倏地想到梦中的情况，那个与史得元肖像特像的老人所处的环境：一排参差不齐的灰不溜秋的瓦屋前有个场子，屋里好像还有一堆麻绳。
他凭梦中的这个印象，带领两个民警在附近找了上十个村，相似的很多，却没有完全一致的。
有的门前有场子，堂屋里却没有麻绳。有的堂屋里有麻绳，门前却没有梦中那种形状的场子。他正欲放弃这件事，突然接到一个打鱼的汉子报警，说他在野鸭湖撒网时，感觉网住了很沉的东西，以为是一条大鱼，可是拉出水面，发现网住的是两条没有分开的人腿，都被水泡腐了，很恐怖没有身子和脑袋。
回驳岸带领几个民警火速赶赴现场，在野鸭湖上察看、拍照。他还请求县公安局巡警大队增员投入侦察工作。仅半个时辰，就来了两名巡警，各牵一只警犬，一只是杂色毛，一只是黑毛。
它们料是隔老远就闻到一股气味，直朝那双腐烂的大腿嗅了嗅。杂色毛狗哼哼唧唧，像是要用狗语与训导员交流它的想法。
训导员会心地一拍巴掌，杂色毛狗懂他的意思，旋即离开死者残留的尸骨，遂轻轻地一个腾跳，踏上一条土路，讨导员抓住套狗的拉绳跟着它走。
黑毛狗望着两只腐烂了的人腿“汪汪”地叫一阵，跟在杂色毛狗后面也跑了一段路。渐渐地近了牛家庄，来到一户人家的屋前，两只狗均不作停留，径直钻进虚掩的房门，牵着套狗绳的训导员当然也跟了进去。
回驳岸则没有立即进屋，他回忆梦中的环境与这户人家屋前的情状一模一样。他正要走进屋里去看，杂色毛狗就衔着一根麻绳出来，黑毛狗也跟在后面出来，嘴里没有衔麻绳，依然发出“汪汪”的叫声。
两位牵狗的训导员对站在场子上一副沉思模样的回驳岸不约而同地说，回所长，野鸭湖里打捞起来的肢体残骸说不定与这警犬所衔的麻绳有关。
我也是这么想。回驳岸说着，这更加引起了警觉。他旋即进屋，与户主打个招呼，就走进堂屋，发现有一大堆麻绳放着，这与他梦见的情景一模一样。
回驳岸带领民警从这户人家的楼上找到主人牛太兴。躺在一张铺上的牛太兴自称不舒服，望着回驳岸说，警察同志，有什么事吗？我牛太兴好像没犯什么事。回驳岸联想到史得元失踪一案，就故意问道，你认识不认识史得元？
不认识。牛太兴说过之后，非常镇定，像是什么事都没有发生过。
可是楼下两只警犬不时发出的叫声让牛太兴不自在地皱