时，淳于琼酒醒，他见曹军兵少，遂集结部队出营布阵，企图进行反扑。
曹操带的都是精兵猛将，岂是淳于琼一个醉鬼所能反击的，他让许褚率军迅猛冲击，淳于琼抵挡不住，只得退回营中。
就在战况灼热之际，蒋奇所率一万援兵已临近乌巢，曹军小分队具是大惊。
徐晃、陈昱等人都建议分兵阻击，但曹操此时已经孤注一掷，他严令士兵拼死冲杀，全力攻破淳于琼营寨，最终以死伤三成为代价，赶在蒋奇到来前斩杀了主将淳于琼，剩下千余守军弃械投降。
曹操将屯积的全部粮草和车辆焚毁，一时间浓烟滚滚火光遮天，就连百里之外的阳武大营都能看见。
曹操又令割掉被俘士兵鼻子及所获全部牛马的唇舌，向蒋奇所部的援兵示威，这些袁军将士见对方如此残忍，心中甚为恐惧，几轮攻击下就被曹操精锐击溃，曹军乘胜由小路还师。
袁绍前军高览、辛评等人率数十万大军顺利推进，大军直至山南边的曹军大营，众人原以为曹操分兵后大营会比较空虚，加上徐州被偷袭的消息影响，留守士卒更会全无战心，岂料在曹洪率兵坚守下，其兵士之勇比往日更甚。
大军猛攻了不到一日，乌巢粮草被烧的消息传至前线，袁军军心顷刻间动摇，各部将领谋臣各自打起了主意，将军高览被人构陷通敌不愿死战，高览万念俱灰之下率军临阵反叛，他烧毁军械，举众向曹洪投降。
曹洪趁乱与高览降卒一起向北反攻，加上曹操所部轻装赶到战船，袁绍之兵慌乱向北面山谷败逃，一路上拥挤踩踏死伤无数。
曹军乘胜追击，将士们将数月以来的压抑全部发泄出来，一路上如砍瓜切菜一般，血流染红了林间大地，官渡以北的山谷哀嚎阵阵。
乌巢粮草被烧的消息传到阳武大营时，袁绍其实已经有些心理准备，大营留守的十万将士军心大乱，沮授斩杀了数千人才止住哗变的态势。
此时进攻官渡败退的兵马陆续北逃，跑得快的已经接近阳武大营，口中还呼喊着‘乌巢被烧咱们要饿死’、‘高览临阵叛变’、‘前军已经大败’等话语。
袁绍闻讯也没心情处理相关人员，急忙与亲随向黄河渡口奔逃，令沮授率剩余兵马阻挡曹操追兵。
沮授一听，袁老板这是要卖自己啊？但命令不得不服从。
曹操的追兵赶来时，发现阳武大营还有数万军马抵挡，没办法还得打一场。
曹操军队气势如虹，已经占据战场的主动权，手