兴，百姓苦；亡，百姓苦。
百姓最怕的，便是饿殍满地，民不聊生。
饥荒，很多时候都是造成这种境况的原因。
连年大旱，今年尤为严重。百姓早已经青黄不接，路边也是饥民满地。
虽然，朝庭早已经在全力救灾了，但是原本的干旱，再加上蝗灾，造成今年的粮食几乎颗粒无收。
此时正值秋收时节，但是湖广的百姓们，却一点也高兴不起来。因为到了收庄稼的时机，但是百姓们却根不知道，究竟还有没有必须去收粮食？
粮食几本上都被已经先被蝗虫收过一次了，现在地里几本上只能看到秸秆，上面却几乎见不到几粒粮食。有些田地，甚至粮食都还没有长成，便已经被那些中恨的蝗虫吃得一干二净。
朝庭已经在竭尽全力赈灾，然而因为奸商屯粮之故，再加上饥民太多，朝庭的救济，也是杯水车薪，根本不能解根本问题。不过，有总比没有好，还是有许多百姓，可能靠这个熬过这个最可怕的秋收季节。
大道上，行人如织，其中大部分都是流民。
有两个身影，在流民之中，显得格外不同。
一个女子，手持一柄宝剑，还带着一个饥民模样的老乞丐。
这个老乞丐嘴角发青，肤色怪白，而且走得很慢，一看便知有重病在身。
在这个年月，饥民到处都是，谁也不会注意到这个老乞丐。不过，那个手持的宝剑的女子，却显得十分与众不同。
她一身淡蓝色衣服，显得十分干净。手中的宝剑，也似厉鬼一般，透着些许冷艳的杀气。
再往前走，就是池州城了。
他们本来不想进城，但是只有进城，才能弄到吃的。
因为在官府上，饥民居然看到店铺就抢，大部分的酒店工客栈，都是为了躲避饥民，要么搬走了，要么暂时歇业。
女子和老乞丐，已经走了快百十里路了，但是却居然没有找到一家像样的酒馆。
这饥荒年月，有时候最痛苦的，就是有钱也买不吃的。因为在这个时候，粮食往往比银子更珍贵。
饥民们也都是去往池州城，因为官府早已经在城里设了粥铺，免费施给穷人喝。再则，饥民们喝了粥，还可以进城乞讨，毕竟城中还是有许多富户乡绅的。
两人好不容易，终于进得城来，但见一座高大恢弘的酒楼，名叫怡家酒楼，里面十分热闹，门口同时还有许多大汉把守，专门阻止涌入城的饥民。